КРАСНАЯ КНИГА от Ушаковой Марины

Дальневосточный (амурский) леопард

Обычно люди думая о леопардах представляют саванны Африки. Несмотря на это, в самой северной части своего ареала, редкий подвид леопардов живет в лесах умеренного пояса на Дальнем Востоке России и севере Китая. Поэтому подвид и носит название дальневосточный леопард, но также известный как амурский леопард или амурский барс.

Амурский леопард внесен в Красную книгу международного союза охраны природы (МСОП) и классифицируется как подвид на грани вымирания. В связи с обширной потерей среды обитания и конфликтами с человеком, популяция дальневосточного леопарда находится в критическом состоянии. Тем не менее, тот факт, что его более знаменитый кузен – амурский тигр – увеличил численность своей популяции с менее 40 особей 60-70 лет назад, дает надежды на сохранение подвида. Считается, что дальневосточный леопард может быть спасен от вымирания, благодаря реализации природоохранных проектов.

Дальневосточные леопард имеет ряд отличительных особенностей от других представителей кошачьих. Шерсть в летний период достигает длины в 2,5 сантиметра, а в зимний меняется на 7 сантиметровую. Окрас шерсти зимой светлый, с оттенками красновато-желтого, а летом имеет более яркие и насыщенные тона. В отличии от других подвидов леопарда, амурский имеет более длинные ноги, которые позволяют ходить по снегу. Вес самцов варьируется в пределах 32-48 килограммов, но встречаются и более крупные, с весом около 60 килограммов. Самки весят 25-43 килограмма.

Дальневосточный леопард обитает в умеренных лесистых местностях с широким спектром температурного режима и выпадения осадков. На сегодняшний день, площадь обитания дальневосточного леопарда составляет около 5000 квадратных километров. Последняя оставшаяся жизнеспособная популяция подвида в дикой природе, по оценкам, составляет 20-25 особей и находится в небольшом районе Приморского края (РФ), между Владивостоком и китайской границей. В соседнем Китае, осталось 7-12 особей. В Южной Корее, последняя запись о дальневосточном леопарде датируется 1969 годом, когда он был пойман на склонах горы Ода в Кёнсан-Намдо, Республика Корея.

Дальневосточный леопард предпочитает ночной и одиночный образ жизни. Однако, как известно, некоторые самцы могут оставаться с самками после спаривания и даже помогать с воспитанием потомства. Нередки случаи, когда несколько самцов преследуют одну самку и борются за право спаривания с ней.Основу рациона дальневосточного леопарда составляют енотовидные собаки, косули, небольшие кабаны, зайцы, пятнистые олени, барсуки.

Амурские леопарды особо уязвимы, поскольку часть рациона составляют олени. На Дальнем Востоке России, непосредственный вклад человека в уменьшение численности оленей, из-за ценности рога в азиатской медицине, препятствует леопарду в достаточном количестве получать пищу. В связи с сокращением популяции оленей в дикой природе, леопарды в поисках пищи часто забредают в оленеводческие хозяйства. Владельцы этих хозяйств защищая свои инвестиции, нередко убивают леопардов.

Дальневосточный леопард, также находится под угрозой в связи с крайне малой популяцией в дикой природе, которая делает его уязвимым к различным «катастрофам», таким как лесные пожары, заболевания, изменения в коэффициентах рождаемости и смертности, половые соотношения (например, все детеныши, родившиеся в течении нескольких лет могут быть самцами), а также инбридинговая депрессия. Наблюдались родственные связи и не исключено, что это может привести к генетическим проблемам, включая понижение рождаемости. Такие вязки встречаются в природе, в определенных популяциях больших кошек, но не позволяют в очень маленьких популяциях создать аутбридинг. Исследования показали, что среднее количество детенышей у взрослой самки сократилось с 1,9 в 1973 году до 1 в 1991.